Elk moment van de dag nemen wij informatie uit onze omgeving op, door onze zintuigen te gebruiken. Via onze zintuigen zien, horen, proeven en voelen we. Voor de meeste mensen geeft dit geen problemen, maar een hoog sensitief persoon(HSP) wel. Een hoog sensitief persoon is namelijk veel gevoeliger voor deze informatie en indrukken. Ook een hoog sensitief persoon neemt subtieler nuances waar met zijn of haar zintuigen dan gemiddeld. Vooral zijn HSP-ers erg goed in het waarnemen van de non-verbale communicatie van een ander.

Volgens de schrijfster van het boek 'Hoog Sensitieve Personen', Elaine N. Aron, zijn er een paar aanwijzingen waaraan je kunt nagaan of je kenmerken van een HSP hebt:

• Ik ben me bewust van subtiele signalen in mijn omgeving.
• Ik word beïnvloed door de stemmingen van anderen.
• Ik ben nogal gevoelig voor pijn.
• Tijdens drukke dagen merk ik dat ik behoefte heb om me terug te trekken in mijn bed of een donkere kamer
(of een andere plek waar ik alleen kan zijn).
• Ik ben bijzonder gevoelig voor de effecten van cafeïne.
• Ik raak gemakkelijk overvoerd door dingen als fel licht, sterke geuren, grove weefsels of harde sirenes.
• Ik heb een rijke en complexe innerlijke belevingswereld.
• Ik voel me niet op mijn gemak bij harde geluiden.
• Ik kan diep geroerd raken door kunst of muziek.
• Ik ben consciëntieus (gewetensvol).
• Ik schrik gemakkelijk.
• Ik voel me opgejaagd als ik veel moeite moet doen in korte tijd.
• Als mensen zich in een fysieke omgeving niet prettig voelen, weet ik meestal wat er moet gebeuren om dat te veranderen
(bijv. door het licht te dimmen of het meubilair te verplaatsen).
• Ik raak geïrriteerd als mensen proberen me te veel dingen tegelijk te laten doen.
• Ik doe erg mijn best om te voorkomen dat ik fouten maak of dingen vergeet.
• Ik kijk uit principe niet naar gewelddadige films of tv-shows.
• Ik voel me ongemakkelijk als er veel om me heen gebeurt.
• Als ik erge honger heb, heeft dat een sterke invloed op mijn concentratievermogen of mijn humeur.
• Veranderingen in mijn leven brengen me van mijn stuk.
• Ik heb een neus voor delicate geuren, smaken, geluiden en kunstwerken en geniet daarvan.
• Het vermijden van situaties die mij van streek maken of overbelasten, heeft bij mij hoge prioriteit.
• Als ik met iemand moet wedijveren of op mijn vingers word gekeken, word ik zo nerveus
of gespannen dat mijn prestaties veel minder zijn dan gewoonlijk.
• Als kind werd ik door mijn ouders of leraren gevoelig of verlegen gevonden.

Als je 14 keer of meer 'ja' antwoordt op de bovenstaande opmerkingen, dan ben je hoogsensitief. Maar je kan ook HSP zijn als je een paar punten heel extreem hebt.